El oro superó a la cocaína como principal fuente de ingresos para mafias en Colombia y Perú. El precio récord del oro y la crisis de la coca impulsan la minería ilegal, desatando violencia y destrucción ambiental.
El nuevo motor del crimen: del narcotráfico a la minería ilegal
En los últimos años, el crimen organizado en Latinoamérica encontró en el oro una fuente de ingresos aún más lucrativa que la cocaína. Según The Economist, el oro desplazó a los narcóticos en Colombia y Perú, impulsado por un precio internacional que superó los 2.600 dólares la onza en 2024.
La sobreproducción de coca y la baja rentabilidad empujaron a las mafias a explotar la minería ilegal, una actividad difícil de controlar y con enormes ganancias.
Violencia extrema: el caso de Pataz
El 2025 marcó un punto de inflexión. En Pataz, Perú, 13 mineros fueron asesinados tras ser secuestrados por una banda liderada por “Cuchillo”, en una brutal disputa por el control de una mina. Las víctimas, trabajadores de la empresa R&R, fueron ejecutadas por mineros ilegales que buscan dominar la región.
Este hecho refleja la creciente violencia ligada al oro ilegal y la incapacidad del Estado para proteger a las comunidades.
Costos humanos y ambientales
La minería ilegal representa la mayor parte de la producción de oro en zonas como Madre de Dios, Perú. Entre 1990 y 2020, la actividad deforestó más de 100.000 hectáreas y contaminó ríos y suelos con mercurio, afectando la salud de las comunidades: el 78% de los adultos en Puerto Maldonado presenta niveles de mercurio por encima de lo seguro.
Además, líderes sociales y campesinos que se oponen a la minería han sido asesinados en Colombia, como Aldemar Parra García y César García, por denunciar la contaminación y el desplazamiento forzado.
Costos humanos y ambientales
La minería ilegal representa la mayor parte de la producción de oro en zonas como Madre de Dios, Perú. Entre 1990 y 2020, la actividad deforestó más de 100.000 hectáreas y contaminó ríos y suelos con mercurio, afectando la salud de las comunidades: el 78% de los adultos en Puerto Maldonado presenta niveles de mercurio por encima de lo seguro.
> El auge del oro en Latinoamérica no solo enriquece a mafias, sino que deja una huella de violencia, destrucción ambiental y sufrimiento humano. Frenar este fenómeno requiere políticas integrales, cooperación internacional y un Estado presente que proteja a las comunidades y al ambiente.
Fuente: The Economist, BBC Mundo, Infobae, Actualidad Ambiental, El País9136472115812.
https://www.bbc.com/mundo/articles/czx19v5dy0vo
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